笹子峠を越え、甲斐大和から長々と続くトンネルを抜けると、車窓に甲府盆地が広がります。その甲府盆地の縁に勝沼ぶどう郷は位置します。山梨といえばブドウですが、勝沼はブドウと、それから醸造されるワインの名産地です。そのため、シーズン時には特急かいじが臨時停車するほど、多くの観光客がこの駅を利用しています。
　かつては『勝沼』という駅名で、スイッチバックのある駅でしたが、線路改良とともにスイッチバックは廃止・撤去されました。かつてのスイッチバックの線路跡には桜の木が植えられ、桜の時期になると満開の花を咲かせます。

　　　

↑かつてのスイッチバック時代の引き込み線の遺構が各所残る。スイッチバックがあった頃は相当大きい駅だったと思われる。

　中央東線をゆっくり旅しませんか？　中央東線の各駅を、1ヶ月に1駅ずつ、ゆっくり紹介していきます。
　第三回目、2005年11月の駅は…「勝沼ぶどう郷」